烈日当空，遍野蒸腾。
驱车沿连接洛阳与偃师的古城快速路一路向西，驶入伊、洛河夹河滩，刚奠基不久的二里头遗址博物馆所在地一闪而过。
顺着低洼的伊洛河故道北上，穿过翟镇镇四角楼村，二里头遗址五号宫殿考古工地的蓝色围挡在阳光照射下格外醒目。四角楼村往北走，便是一片广阔的田野。收割完的麦茬地里，村民种下的玉米、花生已经出苗。
三三两两的外地牌号车辆不断驶入此地，也许他们和我一样，也来“寻根问祖”，探寻最早中国。
朴素大地之下的“王朝气象”
“别看这儿看着不起眼，其实可了不得！最早的中国就是从这儿开始的！”在中国社会科学院考古研究所二里头工作队办公地西南角的大冢上，四五个老人摇着扇子在树荫下乘凉。见到记者，争着当起讲解员。
不少外地人在镌刻着“华夏第一王都”文字的青石碑前合影。老人们说，自从二里头遗址博物馆奠基以后，每天都来很多外地人，有时夏都文化广场上车都停满了。
短暂的午休过后，中国社会科学院考古研究所二里头工作队副队长赵海涛的电话响起。嵩山文化研究会一行23人参观二里头，请他作讲解。
虽然非常忙，但面对远道而来的游客，赵海涛还是放下手中的活，带着大家来到二楼二里头文化展厅。
赵海涛介绍，二里头遗址最为丰富的文化遗存属二里头文化，时代为公元前1800年至公元前1500年，自1959年考古发现和发掘，考古队已在此初步探明了东亚大陆最早的核心都邑，发现了中国最早的城市主干道网、中国最早的双轮车辙、中国最早的“紫禁城”——二里头宫城、中国最早的中轴线布局的大型“四合院”宫室建筑群、中国最早的大型围垣官营作坊区、中国最早的青铜器和绿松石器制造作坊等多个“中国之最”。在此出土的祭祀与宫廷礼仪用青铜酒器、乐器、武器、玉器，是早期王朝礼制传统的重要标志物。
在二里头出土文物展厅，简单的陈列架上，摆满了修复后的陶器，罐、三足鼎、甑，以及各种热酒、分酒、饮酒的爵和觚。
驻足绿松石龙的图片前，眼前浮现出一座都邑的王朝气象：坐南朝北、中轴对称的宫殿建筑群，纵横交错的井字形道路，被墙垣围起、由重兵把守的手工业作坊区……
从“满天星斗”到“月明星稀”
“中国”一词最早见于西周初年的青铜器“何尊”的铭文。而在传世文献中，“中国”一词最早出现于东周时期成书的《尚书》和《诗经》等书中。
华夏文明发轫于何处？《史记》中记载的夏王都在哪里？千百年来，这些重要问题困扰着人们。
为解开谜团，1959年夏天，着名史学家徐旭生率队，在传说中夏人活动的中心地区豫西，开始了对“夏墟”的考古调查，最终在偃师发现了二里头遗址，震动世界。
中国社会科学院考古研究所研究员、夏商周考古研究室主任、二里头工作队队长许宏认为，“中国”作为一个政治实体，其历史不可能无限制地上溯，只能上溯到距今约有3700年的二里头文化。
在东亚大陆，从大体平等的史前社会到阶层分化、国家形成，经历了一个相当长的过程。夏、商、周三代广域王权国家形成之前，在黄河、长江流域，各区域文化独立发展，众多相对独立的部族或古国并存且相互竞争，被北京大学考古文博学院考古学专业博士生导师严文明称为“龙山时代”（即公元前3000年至公元前2000年）。而这一时期的下限或许可以下延到公元前1800年，与二里头文化相衔接。
许宏认为，二里头在中国历史上既不是最大的都邑，又不是最早的都邑，却是最重要的一座都邑。二里头就处于中华民族从多元到一体“金玉共振”的节点上，从“满天星斗”转为“月明星稀”，最皎洁的“月亮”就是二里头，它开了中国文明之先河。
二里头的“国家”意味
“中国”一词出现后，仅在古代中国就衍生出多种含义，如王国都城及京畿地区、中原地区、国内或内地、诸夏族居地乃至华夏国家等。
许宏说，最接近“中国”一词本来意义的是“王国都城及京畿地区”，那里是王权国家的权力中心之所在，已形成具有向心力和辐射性的强势文化磁场。
到了公元前1800年前后，中原龙山文化系统的城址和大型中心聚落，纷纷退出历史舞台后，地处中原腹地嵩（山）洛（阳）地区的二里头文化，却在极短的时间内吸收了各区域的文明因素，以中原文化为依托最终崛起。二里头文化的分布范围几乎遍布于整个黄河中游地区，出现了超大型的都邑——二里头遗址。
“二里头文化与二里头都邑的出现，表明当时的社会由若干相互竞争的政治实体并存的局面，进入到广域王权国家阶段，有着国家意味。”许宏解释。
那么，眼前的二里头遗址，算不算当年的“夏都”？学术界和民间仍存争论。对此，许宏用一首打油诗作答：“中国有美国无，二里头惟我二里头；夏都是商都非，第一都毕竟第一都。”
许宏解释，夏朝仅见于东周至汉代人的追述，殷商有了甲骨文，虽然二里头遗址目前还没有发现像甲骨文那样可以自证其族属和王朝归属的文书类证据，但是二里头的第一都地位不会改变。他希望随着考古发掘工作的进一步开展，会有越来越多的证据来解开这些谜底。（洛阳日报记者 常书香）
