隋唐洛阳城始建于隋代，一直沿用至北宋末年，历时530多年。作为我国古代着名都城，隋唐洛阳城见证了中国封建社会最辉煌的一段历史，包含丰富的文化内涵，是研究中国古代都城建制、城市布局、社会生活等方面的宝贵资料，在中国古代都城发展史上具有重要地位，其平面布局、建筑形制对后世影响深远，甚至影响到东亚各国。比如，日本平城京（奈良）东大寺的建立便源于武则天在洛阳紫微城建造天堂，以及在龙门石窟雕刻卢舍那大佛。天平十二年（740年），圣武天皇发愿“朕亦奉造”。由于受到徐克电影的影响，天堂通常被社会各界称为“通天浮屠”。平安京（京都）朝堂院南门名为“应天门”，该名称取自洛阳紫微城应天门，明治28年（1895年）创建平安神宫的时候再次继承。
1 建筑气势恢弘，遗址丰富多样
隋唐洛阳城位于今洛阳市区洛河两岸，始建于隋大业元年（公元605年），次年春竣工。据史料记载与考古发现可知，整个隋唐洛阳城面积约47平方公里。当时的洛阳城“前直伊阙，后据邙山，左瀍右涧，洛水贯其中”。
隋唐两代，洛阳的都城人口达百万之众。自隋炀帝迁都至此，该城先后被称做东京、东都、洛阳宫、神都、西京。隋唐洛阳城历经隋、唐、五代、北宋，跨越了中国封建社会的最鼎盛时期，前后沿用530多年。
■城市布局
20世纪50年代以来，考古工作者在隋唐洛阳城范围内，进行了数百次文物调查和考古发掘，已基本探明了隋唐洛阳城城址的位置、规模、整体布局及主要文化内涵。
外郭城平面接近方形，南宽北窄，周长27.5公里。城墙外有宽13米、深2.5米的护城河。如今，近千米的一段北城墙仍可在地表上看到。其中，定鼎门为郭城南面正门，含阙楼东西总长约150米，主城门楼墩台遗址东西长44.5米，南北宽21.04米。有三个门道，门址两侧筑有夯土阙台。定鼎门前设有通仙桥，一桥五道，亦名“五桥”、“午桥”。天子五道桥是中国古代最高等级的桥梁，乃天子享用的最高礼制。
外郭城内由纵横街道组成里坊区，形成棋盘式格局。定鼎门大街北起皇城正南门端门，经洛水上的天津桥往南至定鼎门，是隋唐洛阳城南北中轴线上的主干大道。
关于城内里坊，现已探明洛河以南有55坊，洛河以北有9坊。里坊一般为方形或近方形，长宽在500米至580米，坊四周建有坊墙，坊内设十字街，四面开门。坊内往往居住达官贵族。当时城内的工商业区为“三市”，即北市、南市、西市，市内店肆林立，商贾云集。
皇城和宫城位于神都洛阳西北隅至高之处，宫城位于皇城之北。皇城东西较长，南北较窄，呈长方形。皇城内主要设有中央官署及驻军，另设有太庙、仓储。唐代时，接纳四方来宾的四方馆也从隋代的建国门（唐称定鼎门）外移到了皇城内。
宫城名为紫微城，东西2100米，南北1840—2160米，总面积约4.2平方公里，是明清北京紫禁城的6倍，比唐大明宫多出100万平方米，乃当时全世界最大的宫城。据《旧唐书》记载，宫城有隔城四重，从北到南依次是圆璧城、曜仪城、玄武城、洛城。洛城为紫微城主殿区，由大内、东西隔城、左右夹城组成，“左右环列，翊卫之象也”，面积为2.5平方公里。大内在洛城中央，呈方形，边长1030米，面积约1平方公里。前后沿用530余年，相继成为隋、郑、唐、武周、燕、后梁、后唐、后晋、北宋九个政权的理政之所，是中国历史上沿用时间最长、使用朝代最多的皇宫。隋炀帝开创万国来朝、唐太宗接见玄奘、唐高宗俘获百济国王、武则天称帝、唐玄宗接见第八次日本遣唐使等仪式均在紫微城举行。唐代三次封禅大典皆从紫微城出发，日本改名、册封新罗国王等皆出自紫微城，由此可见，紫微城是当时世界性政治中心。
其中，应天门为紫微城正南门，其结构为一门三道，东西两侧向南突出有巨大双阙，整个平面呈“凹”字形。按照《周礼》规定，天子五门，诸侯三门，象征着尊崇礼序。天子五门分别是：皋门，库门，雉门，应门，路门。结合等文献记载，隋唐洛阳城具备天子五门，分别是：皋门·定鼎门、库门·端门、雉门·应天门、应门·乾元门、路门·大业门。天子五门是中国古代都城最高礼制。
■遗址遗存
目前，经考古发掘发现的重要遗址有十多处。其中，明堂遗址位于今中州路与定鼎路路口东北部，天堂遗址位于明堂遗址的西北部。
明堂是武则天时期神都洛阳紫微城正殿，号称“万象神宫”。据文献记载推算，明堂高约91.43米。后来，武则天又在明堂西北方向修建了高五层的天堂，这是武则天的礼佛堂。史料记载，天堂内供奉有巨大的佛像，大佛小指即可容纳数十人。武则天“自我作古，用适于事“，以独特的方式和创新精神改造紫微城，使其成为了中国历史上最具特色的皇宫。天堂后毁于大火。根据相关文献记载，站在天堂三层就可俯视明堂，推测天堂的高度应该在150米以上。
九洲池位于紫微城西北部，东西长约205米，南北宽约130米。池内有6座圆形小岛，其上有亭台建筑。四周宫苑环绕，建筑布局错落有致。
东城与含嘉仓城，位于宫城和皇城之东，含嘉仓城居北，东城居南。由于皇城面积狭小，无法设置更多的政府衙署，因而一些重要机构如尚书省、军器监、少府监、大理寺等均建在东城。考古人员还在东城发现一处北宋衙署庭园遗址，面积2500平方米，园内亭、路、楼、池有机结合，布局严谨。
位于宫城以东、东城以北的含嘉仓，为隋唐两代中央政府设置的大型粮仓。据考古人员推测，整座仓城内应有400余座仓窖。仓窖口大底小，形似缸形，窖口径一般为8至16米，深度一般为7至9米。
西苑是历史上着名的皇家禁苑，被誉为“天下第一苑”。隋称会通苑，又名上林苑；唐武德初改称芳华苑，武后时又改神苑。因为天界西边是西王母所居的瑶池，因此隋唐洛阳城之西建有西苑，象征天之瑶池。但紫微垣位于北天中央，因此隋唐洛阳分为城和苑两部分，城西面并未建设城墙和城门，而是连通西苑，由此使得宫城紫微城位居整个洛阳的北极中央的位置，即“紫微正中”、“建中立极”，从而使得整个隋唐洛阳城的布局完美与天上星辰相对应。
上阳宫是唐高宗在紫微城西新建的皇宫，被称为“西宫”。它的出现是隋唐洛阳城进入“两宫制”的标志。据文献记载，上阳宫的大致面积约8平方公里，是唐大明宫的2.5倍。但尚未开展全面的考古调查和勘探，具体面积暂无法确定。上阳宫是唐代重要的宫廷政治活动场所。唐代诗人王建曾这样生动地描述了上阳宫建筑之华丽、景色之秀美：“上阳花木不曾秋，洛水穿宫处处流。”白居易亦发出“瞻上阳之宫阙兮，胜仙家之福庭。”的感慨。
2 开展保护展示，实现协调发展
1963年，河南省人民政府公布隋唐洛阳城遗址为省级文物保护单位，并划定重点保护区和一般保护区。1988年1月，该遗址被国务院公布为第三批全国重点文物保护单位。
2005年，国家文物局将隋唐洛阳城遗址作为“十一五”期间全国大遗址保护的重大项目和重点工程。2008年12月1日，《洛阳市隋唐洛阳城遗址保护条例》施行。2009年8月，《隋唐洛阳城遗址保护总体规划》编制完成。
市文物局相关负责人介绍，由于隋唐洛阳城遗址大部分位于今洛阳的城市区内，保护的压力和难度很大，所以必须将文物保护与城市发展、改善民生、文化旅游结合起来，实现共赢。
如今，在新区古城路东段，已经矗立起一座雄伟的古代城门，这里便是隋唐洛阳城的正南门——定鼎门遗址。定鼎门沿用时间长达530年，是目前所知我国古代都城城门中沿用时间最长的。
定鼎门遗址保护展示工程是隋唐洛阳城大遗址保护工程的首个项目，之后，我市文物管理部门又启动了隋唐洛阳城国家考古遗址公园的建设。
■遗址保护展示工程重现神都盛世
隋唐洛阳城国家遗址公园位于中州路以北、定鼎路以东的城市中心区，是隋、唐、北宋洛阳城宫城的核心区域，主要展示明堂、天堂、应天门、九洲池等遗址。
“新明堂”内部以钢结构框架为主，外观为三层台基，上为八角攒尖屋顶，高33.52米，建筑面积1.2万平方米，内部两层。其首层除有4个展厅外，中心还有一个与下层连通的共享空间，在这里可以直接俯瞰下面巨大的明堂中心柱础坑遗址；通过底层的玻璃地板，可以看到遗址各圈夯土地基。
“新天堂”主体为圆形塔楼，外观5层，内部9层。整个遗址保护建筑采用框架筒体钢结构，如同金钟倒扣在遗址之上，结构落脚点置于天堂遗址区域之外，不会对遗址产生破坏。“新天堂”建筑面积1.3万平方米，建筑总高度88.88米。其中两层台基的内部是天堂遗址原址展厅，室内地面为玻璃地板或木栈道，游客走在栈道上，天堂遗址的真实面貌即可一览无余。
■助推旅游文化发展
市文物局相关负责人介绍，隋唐洛阳城国家考古遗址公园是按照“考古遗址公园”的形式建设的，将会改变传统游客的游览方式，变静态、被动地保护为动态、主动地保护，将对文物和遗址单纯的本体保护变为综合性整体保护。
隋唐洛阳城国家考古遗址公园建成后，将成为我市集遗址保护、文化展示、旅游休闲为一体的文化中心。遗址公园内的相关保护展示工程将揭开古都洛阳的神秘面纱，让世人更多地了解千年古都洛阳，感受到洛阳的文化魅力。
